PARIS, 24 Abr (Reuters) - O presidente francês Emmanuel Macron derrotou sua rival de extrema-direita Marine Le Pen neste domingo por uma margem confortável, garantindo um segundo mandato e evitando o que teria sido um terremoto político.

Gritos de alegria explodiram quando os resultados apareceram em uma tela gigante no parque Champ de Mars, ao pé da Torre Eiffel, onde os apoiadores de Macron acenaram com bandeiras da França e da UE. As pessoas se abraçaram e gritaram "Macron".

Em contraste, uma reunião de torcedores desanimados de Le Pen explodiu em vaias e assobios em um amplo salão de recepção nos arredores de Paris.

Le Pen admitiu a derrota, mas prometeu manter a luta, com as eleições parlamentares de junho em mente.

"Eu nunca vou abandonar os franceses", disse ela aos apoiadores gritando "Marine! Marine!"

As primeiras projeções dos pesquisadores mostraram Macron obtendo cerca de 57-58% dos votos. Essas estimativas são normalmente precisas, mas podem ser ajustadas à medida que os resultados oficiais chegam de todo o país ao longo da noite.

Mas Macron pode esperar pouco ou nenhum período de carência depois que muitos, especialmente a esquerda, votaram nele com relutância para impedir que a extrema-direita vencesse. Os protestos que prejudicaram parte de seu primeiro mandato podem irromper rapidamente, enquanto ele tenta avançar com reformas pró-negócios.

"Não vamos estragar a vitória... mas o Rally Nacional (de Le Pen) tem sua pontuação mais alta de todos os tempos", disse o ministro da Saúde, Olivier Veran, à BFM TV.

"Haverá continuidade na política do governo porque o presidente foi reeleito. Mas também ouvimos a mensagem do povo francês", acrescentou, prometendo mudanças.

Um primeiro grande desafio serão as eleições parlamentares em junho e os partidos de oposição à esquerda e à direita iniciarão imediatamente um grande esforço para tentar votar em um parlamento e governo contrários a Macron.

Philippe Lagrue, de 63 anos, diretor técnico de um teatro em Paris, disse no início do dia que votou em Macron depois de votar no esquerdista Jean-Luc Melenchon no primeiro turno.

Ele disse que votaria em Melenchon novamente em junho. "Melenchon primeiro-ministro. Isso seria divertido. Macron ficaria chateado, mas esse é o ponto."

Pesquisadores Ifop, Elabe, OpinionWay e Ipsos projetaram uma vitória de 57,6-58,2% para Macron.

A vitória para o centrista e pró-União Europeia Macron foi imediatamente saudada pelos aliados como um alívio para a política dominante que foi abalada nos últimos anos pela saída do Reino Unido da União Europeia, a eleição de Donald Trump em 2016 e a ascensão de uma nova geração de líderes nacionalistas.

"Bravo Emmanuel", escreveu o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, no Twitter. "Nesse período turbulento, precisamos de uma Europa sólida e de uma França totalmente comprometida com uma União Europeia mais soberana e mais estratégica."

Macron se juntará a um pequeno clube - apenas dois presidentes franceses antes dele conseguiram garantir um segundo mandato. Mas sua margem de vitória parece ser mais apertada do que quando derrotou Le Pen pela primeira vez em 2017, destacando quantos franceses não se impressionaram com ele e seu recorde doméstico.

Essa desilusão se refletiu nos números de participação, com os principais institutos de pesquisa da França dizendo que a taxa de abstenção provavelmente se estabeleceria em torno de 28%, a mais alta desde 1969.

Tendo como pano de fundo a invasão da Ucrânia pela Rússia e as subsequentes sanções ocidentais que exacerbaram um aumento nos preços dos combustíveis, a campanha de Le Pen se concentrou no aumento do custo de vida como o ponto fraco de Macron.

Ela prometeu cortes drásticos no imposto sobre combustíveis, imposto zero sobre vendas de itens essenciais, de massas a fraldas, isenções de renda para jovens trabalhadores e uma postura "francesa em primeiro lugar" sobre empregos e bem-estar.

Macron, enquanto isso, apontou para sua admiração passada pelo russo Vladimir Putin como mostrando que ela não podia ser confiável no cenário mundial, enquanto insistia que ainda nutria planos para retirar a França da União Europeia - algo que ela nega. consulte Mais informação

Na última parte da campanha, enquanto buscava o apoio de eleitores de esquerda, Macron minimizou uma promessa anterior de fazer os franceses trabalharem por mais tempo, dizendo estar aberto a discussões sobre planos para aumentar a idade de aposentadoria de 62 para 65 anos.

No final, como testemunharam as pesquisas de telespectadores após o conturbado debate televisionado da semana passada entre os dois, as políticas de Le Pen - que incluíam uma proposta para proibir as pessoas de usarem véus muçulmanos em público - permaneceram extremas demais para muitos franceses.

A decisão do ex-banqueiro Macron de concorrer à presidência em 2017 e criar seu próprio movimento de base do zero acabou com as velhas certezas sobre a política francesa - algo que pode voltar a mordê-lo nas eleições parlamentares de junho.